在各類(lèi)印章中，歷來(lái)以玉石印章影響最大、使用最廣泛、藝術(shù)性和收藏價(jià)值也最高。玉石印章的收藏和鑒賞，主要從材質(zhì)美和藝術(shù)美兩方面入手。

　　玉石印章不僅材質(zhì)十分珍貴，也與古代文人崇尚“君子比德與玉”、“君子無(wú)故，玉不去身”等品格相契合，具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值，因此自古都頗受藏家關(guān)注和喜愛(ài)。其中以材質(zhì)珍貴、年代悠久、名家鐫刻、藝術(shù)水準(zhǔn)高的價(jià)值最高，也最具有收藏價(jià)值。

　　材質(zhì)美的考量要素：

　　考量一方玉石印章的材質(zhì)優(yōu)劣主要從以下幾個(gè)方面入手：

　　1、石料品種：石料以田黃石、雞血石、青田石和艾葉綠最為珍貴，其中田黃石色美質(zhì)佳，有“石帝”之稱(chēng);血石石質(zhì)細(xì)膩，血色鮮紅欲滴，由于儲(chǔ)量極其稀少，故有“千金易得，一石難求”之說(shuō)，是印材中的霸主;其他如壽山石、昌化石等也是其中上品。

　　2、玉石質(zhì)地：透明度和勻凈度越高的玉石，玉質(zhì)就越潔凈，紋理也越細(xì)膩，質(zhì)地溫潤(rùn)潔凈的最佳。

　　2、老坑或新坑：印石無(wú)論產(chǎn)自何地，皆以老坑出品為佳。所謂老坑，是指年代既久、素以出產(chǎn)量大且質(zhì)精而著稱(chēng)的石材坑口。老坑的石質(zhì)縝密緊重、色澤溫潤(rùn)沉渾，火氣褪盡而顯自然狀態(tài);新坑則多松粗軟嫩，質(zhì)地單薄，色彩虛浮失真不夠淳厚。要識(shí)別印石出產(chǎn)于新坑還是老坑，根據(jù)多數(shù)人的經(jīng)驗(yàn)，一是憑肉眼辨別，二是靠用手掂試重量，同等材質(zhì)和大小的情況下，重量越重的越致密。

　　3、有無(wú)暗釘或裂紋：所謂暗釘是指夾生在印石中大小如釘眼的硬粒，其粒雖小，卻堅(jiān)硬無(wú)比，令人無(wú)法下刀。石中有裂紋的情形更多，近年來(lái)石礦開(kāi)采多用炸藥，打磨成形后即漫浸于油蠟，由此形成的暗紋令人難以察覺(jué)，故更應(yīng)注意。辨認(rèn)的方法是購(gòu)得后先拭去油漬，或刮去蠟衣，并在亮光下反復(fù)映照和用力擠壓，這樣就能及時(shí)區(qū)別良莠，以免上當(dāng)。

　　藝術(shù)美的考量要素：

　　印章的藝術(shù)美主要從印文、印款、印譜、印飾設(shè)計(jì)、鑄造技藝、印面文字的書(shū)法和鐫刻藝術(shù)等方面考量，在石料等級(jí)相同的情況下，篆刻工藝水平越高，藝術(shù)性越強(qiáng)的，價(jià)值也越高。

　　1、印文篆刻流派：古代玉石印章的篆刻技術(shù)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。自明代以來(lái)，印學(xué)流派很多，主要有八大流派：一是文何派，以明代文彭、何震為代表;二是皖派，為皖籍名人何震所創(chuàng);三是泗水派，為明代蘇宣所創(chuàng);四是婁東派，因明末篆刻家汪關(guān)，居于婁東而得名;五是如皋派，為清代黃經(jīng)所創(chuàng);六是林派，為清代林泉所創(chuàng);七是鄧派，為清代鄧石如所創(chuàng);八是西冷八家，指杭州人丁敬、蔣仁、奚岡、黃易、陳鴻壽、陳豫仲、趙之琛、錢(qián)松八人。此外，近代還有兩大流派：一是吳派，為吳昌碩所創(chuàng);一是京派，以久居北京的齊白石為代表。這些流派的印章篆刻技術(shù)，都在當(dāng)時(shí)達(dá)到了登峰造極的境界。

　　2、印鈕、印綬：印背上高高隆起的，打有眼孔用來(lái)穿帶部分就叫做印鈕(紐)。早期印章鈕形質(zhì)樸，只在背面雕刻成凸起的形狀，橫穿一孔即可，后人稱(chēng)之為鼻鈕。隨著印章和雕刻技術(shù)的發(fā)展，印鈕的制作也越來(lái)越精美，種類(lèi)也越來(lái)越多，大都是禽獸蟲(chóng)魚(yú)等動(dòng)物，如龍鈕、虎鈕、螭鈕、龜鈕、辟邪鈕，又有曲鈕、直鈕、泉(古銅錢(qián))鈕、瓦鈕、橋鈕、斗鈕、壇鈕等。有的印章無(wú)鈕，就在印章的四周刻以山水人物，稱(chēng)為薄意--薄刻而有畫(huà)意。印綬就是指印鈕上穿的帶子，古代多用綿帛為之。秦漢以后，官印印綬的顏色差別都有一定的等級(jí)區(qū)別，不可僭越。

　　3、印面形狀：傳統(tǒng)官印一般以正方形為主，后來(lái)逐漸出現(xiàn)橢圓、長(zhǎng)方形、葫蘆形等異形印，結(jié)合印文的布局而設(shè)計(jì)，具有獨(dú)特的美感。